Como decimos, el gigante minorista mantuvo su previsión para el año fiscal 2027, algo que ya había decepcionado a los inversores el trimestre anterior cuando se anunció. Así, la empresa espera un beneficio por acción ajustado de entre 2,75 y 2,85 dólares, por debajo de las expectativas de 2,91 dólares. Walmart también prevé que las ventas netas aumenten entre un 3,5% y un 4,5% en el año.
La compañía también publicó sus previsiones para el trimestre actual, que igualmente se situaron por debajo de lo esperado. En concreto, estima un beneficio por acción ajustado de entre 72 y 74 centavos, por debajo de la previsión de 75 centavos, y un crecimiento de ventas netas de entre el 4% y el 5%.
Los minoristas estadounidenses han advertido sobre una creciente presión en el gasto de los consumidores este año, con la confianza del consumidor cayendo a un mínimo histórico en mayo y la inflación registrando su mayor aumento en tres años debido, mayormente, al incremento de los precios de los combustibles debido a la guerra de Oriente Medio. Este conflicto también ha incrementado los costes de múltiples materias primas, ejerciendo más presión sobre unas cadenas de suministro que todavía no se han recuperado de los aranceles estadounidenses del año pasado.
Cabe señalar que Target, uno de sus principales rivales, elevó su previsión anual de ventas gracias a su plan de recuperación, aunque sus ejecutivos pidieron cierta cautela de cara al futuro.
En una entrevista con ‘CNBC’, el director financiero de Walmart, John David Rainey, afirmó que los consumidores podrían empezar a notar más presión en el segundo trimestre, cuando desaparezca el efecto de las devoluciones fiscales. «Creo que las mayores devoluciones de impuestos suavizaron parte de la presión relacionada con el aumento de los precios del combustible, y ahora que esas devoluciones ya no están entrando en gran medida, los consumidores van a sentir más esa presión», indicó.
Asimismo, el ejecutivo señaló que la previsión de Walmart para el beneficio operativo del segundo trimestre es probablemente la mejor que la empresa ha dado en unos 15 años, aunque la compañía afrontó un impacto adverso de 175 millones de dólares por el aumento de los precios del combustible. «Probablemente será mayor en el segundo trimestre si los precios del combustible se mantienen, así que estamos absorbiendo esos costes y aun así manteniendo nuestras previsiones, y eso me hace sentir bastante bien», agregó Rainey.
RESULTADOS CUMPLIDORES
Pese a todo, los resultados de Walmart muestran que el consumidor ha mostrado cierta resiliencia en los últimos meses. En concreto, las ventas subieron hasta 177.800 millones de dólares, un 7% más que los 163.980 millones del año anterior, mientras que el beneficio operativo se situó en 7.493 millones de dólares, un aumento del 5% respecto al primer trimestre del pasado ejercicio fiscal. Tanto el beneficio como los ingresos cumplieron con las expectativas del mercado.
Asimismo, las ventas comparables totales de Walmart en Estados Unidos durante el primer trimestre, excluyendo combustible, crecieron un 4,1%, frente a las estimaciones de un aumento del 3,8%. Además, las ventas de comercio electrónico aumentaron un 26% en el primer trimestre y su contribución a las ventas totales creció notablemente respecto al año anterior. «Aunque los consumidores nos dicen que sienten cierta presión, la fortaleza de las ventas se ha mantenido y vimos uno de nuestros trimestres más sólidos en cuanto a ganancia de cuota de mercado», ha indicado la compañía.
«Nuestros resultados reflejan nuestro enfoque continuo en ofrecer valor en toda la empresa: mejores experiencias de compra, un surtido más amplio y entregas más rápidas. Es un enfoque disciplinado que nos está ayudando a hacer crecer el negocio y a fortalecer la rentabilidad», ha asegurado John Furner, CEO y presidente de Walmart.